Quanti tipi di salmone esistono?

Dalla tonalità rosata del sockeye alla consistenza delicata, quasi burrosa, dell'atlantico, il mondo culinario del salmone è fatto di molteplici sapori e consistenze. Ma quanto sappiamo veramente di queste magnifiche creature? Quanti tipi di salmone navigano silenziosamente nei vasti oceani e nelle acque dolci del mondo? Immergiamoci in un viaggio ricco di sapori, esplorando i vari tipi di salmone, ognuno con le sue caratteristiche uniche, che popolano le nostre acque e incantano i nostri piatti.

Salmone selvaggio e d'allevamento

Esplorare le differenze tra il salmone selvaggio e quello d'allevamento può essere un vero rompicapo, soprattutto quando si riflette sul gusto, sulla sensazione e sulle proprietà nutrizionali. I salmoni selvatici, prelevati direttamente dal loro habitat naturale, hanno caratteristiche diverse dai loro omologhi d'allevamento, soprattutto grazie a una dieta priva di additivi. I salmoni d'allevamento, invece, allevati in vasche o in acque chiuse, hanno una consistenza e un apporto nutrizionale diversi, determinati dalla loro dieta specifica.

Il salmone selvaggio, anche se un po' più difficile da trovare e forse un po' più costoso, è ricco di benefici per la salute, come gli Omega-3, e presenta anche livelli più bassi di diossina, soprattutto quello del Pacifico. I salmoni d'allevamento, che rappresentano ben il 75% del nostro consumo di salmone, si muovono meno, sviluppando così meno muscoli e più grasso, e possono inoltre contenere più sostanze contaminanti.

Principali tipi di salmone

Ecco una breve guida per aiutarvi a capire le differenze tra i sei principali tipi di salmone.

1.  Salmone reale

Il salmone reale, o come è anche conosciuto, il salmone Chinook, regna per le sue dimensioni tra le specie di salmone del Pacifico. Originario dell'Oceano Pacifico settentrionale, attraversa i sistemi fluviali dalle coste soleggiate della California alle acque mosse dell'Alaska, fino ai fiumi asiatici dal Giappone settentrionale al gelido fiume Palyavaam in Siberia, intraprendendo un viaggio davvero epico. Apprezzato per le sue splendide carni, non è solo una festa per il palato, ma è anche una vera e propria bomba nutrizionale, con un'abbondanza di acidi grassi omega-3 di vitale importanza. Dal fascino delicato di sushi e sashimi a un sostanzioso filetto alla griglia, il salmone reale promette un'esperienza culinaria intensa quanto il suo viaggio dal fiume all'oceano.

2.  Salmone sockeye

Il salmone sockeye, spesso chiamato salmone rosso, è uno splendido pesce anadromo che naviga nell'Oceano Pacifico settentrionale e nei fiumi che vi affluiscono. Il sockeye può crescere fino a oltre 60 cm di lunghezza e raggiungere i 7 kg di peso. Durante la deposizione delle uova, il suo aspetto è straordinariamente rosso grazie al pigmento astaxantina, che gli conferisce quel rosso vibrante, una tonalità mantenuta nella sua carne scura e soda, che ha un sapore ricco e nocciolato. Questo lo rende una scelta popolare in vari piatti, dal sushi al sashimi, fino alla delizia dell’affumicatura.

3.  Salmone Coho

Il salmone Coho, che naviga da Hokkaidō, in Giappone, e dalla Russia orientale fino alla lontana baia di Monterey, in California, è un viaggiatore dell'Oceano Pacifico settentrionale. Adornato da una caratteristica tonalità argentata nell'oceano, si trasforma in un morbido bruno rossastro quando migra verso le acque dolci per la deposizione delle uova. Sulla tavola, il coho offre un'esperienza leggermente più delicata e morbida rispetto al più saporito e robusto salmone atlantico. Il suo sapore delicato è perfetto per chi preferisce un piatto di pesce dalle sfumature marine meno intense. Il coho è leggermente più ricco di acidi grassi omega-3, benefici per il cuore, rispetto ad altre varietà di salmone, come l'atlantico. Il suo aspetto è uno spettacolo visivo unico, il coho passa da una sfumatura argentea e verde-bluastra nel suo viaggio oceanico, per poi virare in acqua dolce in un sorprendente rosso.

4.  Salmone rosa

Il salmone rosa, noto anche colloquialmente come salmone gobbo, è una piccola delizia della famiglia dei Salmonidi. Nonostante sia la più piccola delle specie di salmone, il salmone rosa è anche la più abbondante. Il salmone rosa si trova nelle acque e nei fiumi, dal fiume Sacramento della California settentrionale al fiume Mackenzie del Canada, fino alla Corea e all'Honshu del Giappone in Oriente. Questo pesce ha una carne di colore chiaro, dal sapore delicato e con un contenuto di grassi notevolmente inferiore rispetto ai suoi cugini salmoni. Spesso presente nelle scatolette, il salmone rosa è anche apprezzato dagli appassionati di salmone fresco, congelato o affumicato. Il suo aspetto distintivo è caratterizzato da grandi macchie ovali e scure sparse sulla pinna dorsale e sulla coda, una caratteristica dei salmoni del Pacifico. Il salmone rosa è un alimento altamente proteico e a basso contenuto di carboidrati. Offrendo un morso più delicato e morbido e un sapore più delicato, ha la reputazione di essere la specie di salmone del Pacifico meno saporita, ma è una scelta versatile per diverse preparazioni.

5.  Salmone Chum

Il salmone chum, noto anche come keta, nuota nei fiumi costieri del Pacifico settentrionale e dell'Artico. Specie particolarmente consistente, è uno dei salmoni più grandi del Pacifico, superato in dimensioni solo dal Chinook. Nell'oceano il dorso del salmone chum è di un blu-verdastro metallico con macchie nere, ma cambia radicalmente aspetto quando entra in acqua dolce. Dal punto di vista culinario, il salmone chum è famoso per il suo gusto delicato e può essere cucinato al forno, alla griglia, al cartoccio o saltato in padella. Ha una consistenza più leggera e un sapore più delicato rispetto ad altri tipi di salmone, come il Chinook dal sapore robusto o il Coho dalla consistenza delicata. Ampiamente considerato un pesce pescato in modo sostenibile e responsabile, offre un'opzione versatile in cucina, in grado di soddisfare un'ampia gamma di piatti e metodi di preparazione, coniugando così sostenibilità e fascino gastronomico.

6.  Salmone atlantico

Il salmone atlantico, che attraversa il vasto Oceano Atlantico settentrionale e i fiumi che lo collegano, ha dimensioni notevoli, soprattutto se paragonato ad alcune specie di salmone del Pacifico. In ambito culinario, il salmone dell'Atlantico è spesso lodato per il suo sapore ricco e burroso e la sua consistenza soda, che lo rendono un'opzione succulenta per un’ampia varietà di piatti.