I funghi Pleurotus (nome scientifico Pleurotus ostreatus) sono tra i funghi più coltivati e conosciuti nel mondo. Il loro colore varia dal grigio-biancastro al bruno violaceo, fino al rossiccio. La cuticola è liscia e le sue lamelle sono fitte con un colore crema o grigio perla.
In natura crescono principalmente su gelsi e pioppi o su vecchie ceppaie, in autunno e negli inverni miti. Sono tra i funghi più coltivati nel mondo.
La curiosità
In Italia vengono chiamati anche “orecchie d’elefante”, “orecchione” o “fungo ostrica” per la loro particolare forma.
Il nome viene dal greco “pleuron” (“di fianco”) e “otos” (“orecchio”): questo perché il fungo cresce sui "fianchi" dei tronchi come tante "orecchiette".
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Le varietà
Esistono due varietà di Pleurotus. La varietà ostreatus è più comune e facilmente coltivabile. La sua forma ricorda quella di un ostrica o di un ventaglio e può arrivare fino ad un diametro di 25 cm. Il suo odore è persistente e la sua struttura è compatta e chiara dal sapore leggermente dolciastro. Lo troverete sul mercato dall'autunno alla primavera.
La seconda varietà è la eryngii, conosciuta per essere di qualità superiore. La forma di questa verietà è allungata con il cappello spesso convesso. Molto comunque nella regione Puglia, questa variante è chiamata più volgarmente cardoncello. Si tratta di un fungo chiaro dalle nuance beige e grigie anche se la sua colorazione varia a seconda del clima in cui cresce. La carne di questo fungo ha un sapore dolce ed è particolarmente consistente anche dopo la cottura.
Le proprietà
I funghi Pleurotus sono un alimento poco calorico e contengono circa 28 calorie per 100 grammi. Sono composti circa all'88% di acqua. Contengono circa 2,2 grammi di proteine, 4,5 grammi di glucidi, 0,7 grammi di fibra e 0,3 grammi di lipidi. Inoltre contengono vitamina B1, B2, Acido folico e Sali minerali come calcio, ferro e potassio.
